치매의 초기 증상이 나타나는 나이와 알츠하이머 병은 어떤 관계가 있는 걸까요?

  

                                                   (출처: "치매식당" 뮤지컬)

 

 치매의 초기 증상이 나타나는 나이와 알츠하이머 병 사이에는 중요한 관계가 있다고 하는데요알츠하이머 병은 전체 치매 사례 중 약 70~80%를 차지하는 가장 흔한 유형의 치매로, 주로 노년기에 발생하지만, 실제로는 그보다 훨씬 이전에 뇌에서 변화가 시작될 수 있습니다.

오늘은  자세하게 살펴보기로 하겠습니다.

1.알츠하이머 병의 발병 시기

알츠하이머 병은 보통 65세 이상에서 더 흔히 진단되는데요. 연구에 따르면, 40-50대부터 이미 아밀로이드 단백질과 같은 유해 물질이 뇌에 축적되기 시작할 수 있다고 합니다. 이는 치매의 초기 단계로서, 아직 특별한 증상이 나타나지 않지만, 나중에 알츠하이머 병으로 발전할 가능성이 있습니다.

일본의 대뇌생리학자 마쓰바라 에이타 박사는 치매가 20년 동안 서서히 진행되며, 처음 15년 동안은 체감증상이 없고 검사를 해도 발견하기 어렵다고 하는데요. 따라서, 만약 누군가가 75세경에 알츠하이머 병을 진단받았다면, 그 증상의 싹은 약 50대 중반부터 시작되었을 가능성이 있다는 것을 의미합니다.

2. 초기 증상과 연령

치매의 초기 증상이 언제 나타날지는 개인차가 크며, 일부 사람들은 65세 미만에서도 조발성 또는 초로기 알츠하이머 병을 경험할 수 있어요. 이럴 경우, 증상은 일찍부터 나타날 수 있으며, 가족력이나 특정 유전적 요인이 있는 경우에는 더욱 조기에 주의를 기울여야 합니다.

3. 초기 증상의 예측

초기 증상은 기억력 저하, 언어 사용 문제, 활동 수행 문제, 성격 변화, 지남력 상실 등 다양한 형태로 나타날 수 있어요. 이러한 증상들이 나타난다 해도 반드시 치매를 의미하는 것은 아니지만, 특히 이러한 증상들이 지속되거나 악화된다면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

4. 건강한 생활 습관의 역할

건강한 생활 습관은 치매와 알츠하이머 병의 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 하는데요. 예를 들어, 규칙적인 운동, 금연, 절주, 균형 잡힌 식사, 그리고 긍정적인 사고는 뇌 건강에 도움이 됩니다. 또한, 스트레스 관리와 충분한 수면도 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.

위에서 살펴본 바와 같이 알츠하이머 병은 노년기에 더 흔히 진단되지만, 가족력이 있거나 다른 위험 인자가 있는 경우에는 더욱 주의 깊게 관찰하고, 의심스러운 증상이 있을 때는 가능한 한 빨리 전문가에게 상담하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면, 치매의 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 

* 출처

Mayo Clinic 제공의 "알츠하이머병 - 증상과 원인" 자료 

모닝헤어 알츠하이머병: 65세 이전부터 증상 발현"

'AD 발병 연령 영향요인 연구' 에서 발췌

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